Cambiare cibo al gatto: passaggio graduale e combinazione di umido e secco

Il cambio di alimentazione riesce meglio lentamente. Un piano di passaggio graduale, come combinare umido e secco senza eccedere, come favorire l’idratazione e quando un gatto schizzinoso ha bisogno del veterinario.

Japan Premium PetExpert Team

Cambiare lentamente, e unire umido e secco va bene

Il modo più sicuro per cambiare il cibo di un gatto è procedere gradualmente, in circa una o due settimane: mescola una piccola parte del nuovo alimento a quello abituale e aumentala passo dopo passo mentre il vecchio diminuisce. I gatti reagiscono ai cambiamenti improvvisi di sapore, consistenza e odore, e alcuni rifiutano subito un cibo nuovo. Combinare cibo umido e secco è del tutto accettabile, e la maggior parte dei proprietari dà entrambi. Ciò che conta è che la base sia un alimento completo adatto alla fase di vita del gatto, che la quantità giornaliera resti corretta e che l’acqua fresca sia sempre disponibile. Un gatto che smette di mangiare durante il cambio ha bisogno di una reazione rapida, non di pazienza.

Umido e secco a confronto

Caratteristica	Cibo umido	Cibo secco
Contenuto d’acqua	Circa il 75 per cento o più	Circa dal 6 al 10 per cento
Energia per grammo	Circa da 0,8 a 1,5 kcal	Di solito più di 3-4 kcal
Punti di forza	Apporta acqua, riempie la ciotola con meno calorie, molto appetibile per la maggior parte dei gatti	Pratico, si conserva nella ciotola, adatto ai giochi distributori di cibo
Attenzione a	Si deteriora una volta aperto o servito; conservare gli avanzi in frigorifero e usarli presto	Facile eccedere perché le porzioni sembrano piccole; il gatto deve bere abbastanza
Spesso utile per	Gatti che bevono poco o devono controllare il peso, dopo aver sentito il veterinario	Gatti che mangiano a piccoli spuntini, giochi alimentari e gatti che hanno bisogno di energia in poco volume

Un piano di passaggio che il gatto accetta

Inizia con una miscela di circa un quarto di cibo nuovo e tre quarti di quello abituale, poi passa a metà e metà, quindi a tre quarti di cibo nuovo e infine al solo alimento nuovo. Dai a ogni fase qualche giorno e fermati più a lungo se il gatto mangia meno, scarta i pezzi nuovi o ha feci più morbide. Quando aggiungi il cibo umido, servilo a temperatura ambiente, perché il cibo freddo ha meno odore e sapore, e usa una ciotola larga e bassa, così i baffi non toccano il bordo. Cambia una cosa alla volta: cibo nuovo, ciotola nuova e nuovo posto per mangiare nella stessa settimana rendono difficile capire a cosa reagisce il gatto. I gatti che da piccoli hanno conosciuto una sola consistenza possono semplicemente aver bisogno di più tempo per accettarne un’altra.

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Combinare umido e secco senza eccedere

L’alimentazione mista funziona bene finché le due parti insieme formano una sola razione giornaliera, non due. Poiché il secco contiene per grammo diverse volte più energia dell’umido, qualche cucchiaio di crocchette in più pesa molto più di un cucchiaio in più di umido. Decidi come suddividere la giornata, per esempio umido al mattino e alla sera e una porzione pesata di secco in un gioco distributore, poi riduci ogni alimento in base alla sua quota rispetto alle indicazioni sulla confezione. Pesa le crocchette invece di stimarle con un misurino. L’obesità è il problema nutrizionale più comune nei gatti, quindi controlla regolarmente la forma fisica e chiedi al veterinario quale peso è sano per il tuo gatto. Snack e aggiunte alla ciotola non dovrebbero superare circa il dieci per cento della dieta.

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L’acqua, la parte dimenticata del menu

I gatti si sono evoluti ricavando gran parte dell’acqua dalle prede e tendono a concentrare l’urina piuttosto che bere di più. Un gatto alimentato soprattutto con cibo secco ha quindi bisogno di buone occasioni per bere: acqua fresca sempre disponibile, in ciotole larghe e basse di vetro o ceramica riempite fino all’orlo, lontano dalla ciotola del cibo e dalla lettiera. Più ciotole in casa aiutano, con almeno una per gatto più una nelle case con più gatti; alcuni gatti preferiscono una fontanella, da introdurre gradualmente. È normale che un gatto beva meno quando mangia più cibo umido. Si può aggiungere un po’ d’acqua all’umido, ma troppa può scoraggiarlo, quindi procedi a piccoli passi. Contatta il veterinario se il gatto all’improvviso beve molto di più o molto di meno del solito.

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Non lasciare mai un gatto senza mangiare

Non cercare di aspettare che un gatto che rifiuta il nuovo cibo ceda per fame. I gatti che mangiano poco o nulla per alcuni giorni di fila, soprattutto se in sovrappeso, possono sviluppare una lipidosi epatica (fegato grasso), una condizione potenzialmente mortale. Se il gatto smette di mangiare, offrigli di nuovo il cibo abituale e contatta subito il veterinario. I gatti che seguono una dieta veterinaria vanno cambiati solo su indicazione del veterinario.

Aiutare un gatto schizzinoso durante il cambio

Lascia disponibile il cibo abituale accanto alla miscela, così il gatto ha sempre qualcosa che accetta.
Servi il cibo a temperatura ambiente e non appena tolto dal frigorifero.
Usa una ciotola larga e bassa, così i baffi non toccano il bordo.
Offri porzioni piccole e fresche e togli l’umido non mangiato invece di lasciarlo fuori per ore.
Mescola al nuovo cibo un cucchiaino di un’aggiunta morbida e contalo nella quota degli snack.
Dai da mangiare in un posto tranquillo, lontano da altri animali, dalla lettiera e dalle porte di passaggio.

Domande frequenti

Quanto dovrebbe durare un cambio di alimentazione?

Prevedi circa una o due settimane a piccoli passi. Alcuni gatti accettano un cibo nuovo in pochi giorni, mentre quelli sensibili o schizzinosi hanno bisogno di più tempo. Il ritmo è giusto se appetito, uso della lettiera e comportamento restano normali.

Posso dare umido e secco nello stesso periodo?

Sì. La maggior parte dei proprietari li combina. Servili in ciotole separate o in pasti diversi e riduci ogni porzione in modo che insieme formino una sola razione giornaliera.

Il mio gatto mangia solo crocchette. Devo costringerlo a passare all’umido?

No. Un alimento secco completo può costituire tutta la dieta. Offri l’umido come opzione accanto al cibo abituale, rendi facile bere e chiedi al veterinario se più umido sarebbe particolarmente utile per il tuo gatto.

È normale che il gatto beva meno dopo il passaggio all’umido?

Sì. Il cibo umido contiene molta acqua, quindi il gatto ha bisogno di bere meno dalla ciotola. Lascia comunque sempre acqua fresca e parla con il veterinario se il modo di bere cambia molto.

Quando interrompere il cambio e chiamare il veterinario?

Torna al cibo abituale e contatta subito il veterinario se il gatto smette di mangiare, vomita ripetutamente, ha diarrea persistente o sembra insolitamente abbattuto e ritirato. Non continuare a offrire solo il cibo nuovo mentre il gatto non mangia nulla.